研究生教育是最高层次的学历教育,研究生又可分为硕士研究生和博士研究生。不管是硕士研究生还是博士研究生,在毕业时均要参加相应的学位论文答辩,答辩通过之后才能获得相应的学位。因此,研究生学位论文选题和写作就成为广大在读研究生必须完成的两大任务。显然,对研究生学位论文选题和写作进行探讨,既有重要的理论价值,也有重要的实践意义。由于笔者从事的是文科专业,在此仅对文科研究生学位论文选题和写作谈几点认识。

 一、研究生学位论文的选题

1.选题准备

      “选题是论文写作的第一步,课题的选择直接影响到整个论文的主题和研究方向。”选题,不能局限于论文题目的确定,而是一个对自己所研究领域的艰辛探索过程,这一过程需要花费较大的脑力和体力。同时,在选题过程中,运用科学的研究方法也是非常必要的。

        对于文科研究生来说,史著论相结合就是较好的研究方法。 这里所说的史,是指某一门学科的学说史。通过对学说史的研读,研究生就会发现专业领域内的历史沿革,熟悉对学科发展有重要贡献的代表人物,这些代表人物分别有何成就,对今天有什么影响,对现在的学科建设有哪些重要启示等等

       这里所谓的著,主要是指本专业领域内的重要著作,尤其是代表性著作。一门学科在开始确立时,往往会有使其确立的经典作家及其经典著作。对于促使学科成型的奠基之作,只有认真予以研究,才能站在巨人的肩膀上推动学科继续发展。同时,对在学科发展中有重要影响的著作以及最新出版的学术著作,都应时刻关注,这样才能很好地把握本专业的发展状况。

       这里所讲的论,既指学科发展过程中曾经起过重要作用的学术论文,也指当前学术理论界最新发表的学术论文。与学术专著耗时较多不同,大师级的专家学者撰写一篇论文经常不会花费太多的时间。但值得一提的是,一篇学术论文更可能是专家学者思想的精华。从这一意义上不难理解,阅读学术论文更能把握学科的未来发展 方向。

      通过对史著论的研读,就可以对一门学科的情况有一个大致的了解,从而也就为接下来的选题打下了牢固的学科基础。 在史著论的研读中,必须寻找自己的兴趣点,及时向导师汇报学习和研究状况,听取指导意见。然后,按照导师的指导,在自己感兴趣的方面集中精力进行深入阅读。在对大量的文献资料进行阅读和对学术界的研究情况掌握之后,最好及时写出研究综述———这不仅是研究状况的书面体现,也是开题报告之前的必经环节。

2.选题注意事项

      选题要注意指导性、专业性、前瞻性、创新性、现实性、学术性、适宜性、兴趣性和可行性。 指导性,即在选题时要多征求导师和导师组的意见,不断提升自己的认识水平。“博士生的主动性和导师指导 作用的协调与结合是产生有价值的选题的重要前提。”

      从学术造诣上看,导师的学术功底比研究生要深厚得多。从程序上看,研究生要选择一个学位论文题目,首先进行把关的就是导师,导师不同意,就要重新选题。可见,即使为了履行程序,研究生选题时也必须和导师进行及时沟通。此外,有可能的话,也不妨征求一下导师组其他老师的意见,以集思广益,尽善尽美。

     专业性,即研究生所选的题目要和所学的专业有必然联系。“只有从自己专业特长方面选题,才能发挥对相关信息掌握的优势。” 然而,一些研究生在论文选题时,随意性较大,有的甚至体现不出专业色彩。这样就发挥不出所学专业知识的优势,论文的理论基础不牢,容易出现漏洞;对研究生将来的就业也不利———用人单位在选择毕业生时,一般会优先考虑有专业优势的毕业生,而撰写和所学专业没有联系的学位论文,既表现不出所学专业的优势,更难以体现出其他专业的优势。在就业压力较大的今天,选择与所学专业没有必然联系的题目,在很大程度上无异于为将来的就业设置障碍。反之,如果所选题目与所学专业联系紧密,就可以有效避免上述不利因素。

     前瞻性,即论文选题要有一定的预测性,要有生命力,不能在短时间内过时。“在深刻学习了解某一领域学科发展最新动态的基础上,瞄准对学科发展起关键作用 的学科前沿选题” 就会体现出前瞻性。一个具有前瞻 性的学术论文选题,不仅要尽可能体现时代特色,具有浓厚的时代气息,而且要具有科学的预测能力,能够数十年乃至更长时间地持续研究下去。可以说,所选的题目是否具备前瞻性,不但是研究生的学位论文选题是否成功的重要评价标准,而且是研究生在未来的学术生涯中是否有所作为的基本条件。

     创新性, “主要是指对某一研究领域的开拓性研究” 对于学位论文而言,主要是指论文选题在观点、材料或论证方法上有所突破,有自己的独到之处。从总体上讲,学位论文的创新类型可以分为观点创新、材料创新和论证方法创新三种。所谓论点创新,就是在文中提出了基于一定实践或理论基础的新见解、新论断,当然,这种理论观点或见解必须是能够经得起实践检验和理论推敲的;所谓材料创新,就是在论文中运用了前人未曾使用的新材料,这些材料既可以是自己在文献搜集过程中首次发现的,也可以是自己通过调查或试验获得的,而后者,即通过调查或试验获得新材料是材料创新的主要途径;所谓论证方法创新,主要是指对某一研究对象的研究采用了前人未曾运用的独特方法或全新视角。创新是科学研究的生命,也是学位论文写作的深远意义所在。

     现实性,即选题必须基于现实,能够为解决现实问题服务。不管是从事理论性研究,还是从事实证性研究,都要注意这一问题。尤其是对于从事理论性研究的学位论文选题,特别要重视这一方面。联系现实要尽量关注社会热点和难点问题,不要在无关痛痒的鸡毛蒜皮问题上大做文章,这样才能为解决难点和热点问题提供思路,才能充分发挥哲学社会科学咨政育人的应有作用。

     学术性,即研究生学位论文选题要体现出学术功底和理论水平,不要选没有理论研究价值的题目。对于理论性研究,这方面的问题不大,但对于实证性研究,就要特别注意这一点。实证性研究只有将实证材料和理论提升相结合,才能显现出研究生应有的理论功底和学术水平,也才能使富有实践意义的实证性研究同时彰显出应有的理论价值。 适宜性,即研究生学位论文的选题必须大小适中。选题太大,不容易驾驭,泛泛而谈,难以挖掘出所研究问题的深度;选题太小,把用一篇小论文就可以解决的问题当作学位论文对待,小题大做,未免显得过于勉强,同时也难以显现出研究生的应有水平。需要说明的是,选题的大小因人而异。对于理论基础较为扎实、概括能力强的研究生,选题稍微大一点也未尝不可,因为这正好可以发挥其理论概括的水平;对于擅长实证研究的研究生而言,选题稍小一点则更为适合,因为这样恰好可 以表现其从事实证研究一手材料丰富的优势。

    兴趣性,即在学位论文选题时,必须考虑研究生本人的兴趣爱好。兴趣是最好的老师。选择一个自己感兴趣的题目,研究生在论文选题以及论文写作时就会有较大的动力,就会学而不倦,进而就会心甘情愿地为之付出更多的心血。没有丝毫兴趣,研究生在完成论文时就会感到苦恼,就可能疲于应付,最终也难以出色地写好学位论文。因此,在一般情况下,研究生要将自己的兴趣爱好展现给导师,选择自己感兴趣的题目。

    可行性,即研究生学位论文所选的题目研究生本人能够如期保质保量地独立完成。这里至少有三个方面需要说明,其一是时间,也就是论文的进度,必须要在答辩之前的规定时间内完成,这是一个没有商量余地的问题,应该高度重视;其二是对所选题目的论文质量要有保证,这是论文是否合乎要求的生命线,一点也不能马虎;其三是论文的字数要求,对于硕士研究生来说,一般要求3万到5万字即可,对于博士研究生而言,10万到15万字较为合适。论文的选题也要顾及到所需的人财 物等因素。

以上几个方面,在选题时必须清醒地认识 到,要看这些对于自己是否可行,可行则选之,不可行则要毫不犹豫地弃之。 

 3.撰写开题报告

       撰写研究生学位论文开题报告,对所选题目进行论证,是学位论文选题优劣、研究生水平高低的重要体现。研究生学位论文的开题报告一般由以下几个方面组成:其一是选题的意义,即为什么选择这样的题目,选择这样的题目有什么样的理论意义和实践意义。其二是学术理论界与选题相关的研究现状如何(最好以研究综述的形式出现),即理论界已经取得了哪些成果,这些成果对自己的选题有何帮助,理论界的研究还有哪些方面需要补充,自己的选题可以弥补哪方面的不足。其三是选题的创新点和难点,即要明确说明所选题目在哪些方面有所突破,有所创新,创新点必须具体,不能模棱两可,更不能把不是创新的地方强行贴上创新的标签。其四是论文所采用的研究方法,即论文具体运用了哪些研究方法。文科研究生常见的研究方法有:辩证唯物主义和历史唯物主义的方法,文献研究法,个案研究法,历史和逻辑相统一的研究方法,比较研究法,多视角研究法等等,研究生根据情况可以灵活选择使用。其五是论文的提纲,即要把构思的论文提纲以章节目三级标题的形式具体列出,以便于开题时相关专家给以批评指正。最后,要列出论文的具体进度,即学位论文在开题之后的具体进展情况。开题报告要多征求导师的意见,在开题论证时也必须虚心听取导师组提出的改进意见。

 二、研究生学位论文的写作

     1.写作前的资料收集

       在开题报告通过之后,就可以按照所列提纲进行资料的收集和整理。文科研究生常用的资料包括文献资料 (具体又可细分为图书资料、档案资料、网络资料、报纸 期刊资料等)和调查资料两种。不管是实证性论文还是理论性论文,在收集资料时最好二者兼而有之,只不过要有所侧重。在进行文献收集时,“建议每人都买一支扫描笔,携带方便且效率很高,非常有用。你所需要的资料,常常散见于各种书籍中,一本书中也许只有一小段或者几句话是你将来要引用的,可以用扫描笔将其输入 电脑中,记下它的出处,以后可随时调用”[9] ,这样就会 大大提高资料收集的效率,从而也减少了许多麻烦。在进行实证资料收集特别是通过调查问卷形式收集资料时,问卷的设计一定要科学,要有代表性,要能通过问卷获得应有的信息。此外,设计问卷时必须为受访者考虑,问卷内容不能强人所难,填写问卷也不能耗时太多。总之,不管通过哪些方式进行资料收集,都不是一件容易的事情,均需要花费很多心血,研究生在收集资料时应该有这样的心理准备,否则,就很容易在收集资料时陷于心理恐慌,甚至会对自己选题的可行性产生怀疑(即使这种怀疑是没有道理的)。

      2.常见的学位论文写作习惯 资料收集得差不多之后,就可以进行论文的撰写了。进行学位论文写作,常见的有以下几种写作习惯:一种习惯是边整理资料边进行论文写作,即按照论文大纲及时进行撰写,有可能的话,还可以小论文的形式进行发表,不断推出阶段性成果,使自己的研究得到学术界的认可,进而加深对论文的理解。不过,这样做虽然有很明显的好处,却不是对每个人都适用的,尤其是对整天忙于日常工作的在职攻读学位者就不太适合,因为这部分研究生首先在时间上就不允许。所以,对此只能借鉴,而不能照搬。另一种学位论文写作习惯则适应了很多研究生的需要,这种习惯是在将资料归类整理完毕后,用几个月的时间集中精力进行论文写作。这种做法的最大好处是将所有的资料进行归纳汇总后,对论文有一个总体的把握,写出的论文思维更为连贯,逻辑更为严谨。这种论文写作习惯常常被在职攻读学位者所青睐,甚至也被一些全日制攻读学位者所推崇,这样做可以为其提供一些自由空间。但这种习惯的最明显不足就是阶段性成果难以体现,论文答辩时风险也较大。另外,万一在写作论文时不能集中精力,论文就无法按时完成。有鉴于此,有的研究生走了第三条道路,也就是将上述两种写作习惯结合起来,论文的部分内容作为小论文提前发表,发挥出第一种写作习惯的长处;同时,论文的其他内容则集中时间完成,这样就可利用两种传统写作习惯之长而避免其短。

      3.写作时的注意事项

     在整个研究生学位论文的写作过程中,有一些事项是必须要注意的。这些事项表现在如下几个方面:

学位论文质量第一原则。研究生在读期间的研究情况怎么样,学位论文质量是最重要的评价标准。“当前有不少博士生花上三年或三年以上的时间去撰写一篇不得心源的论文,拿到一个学位,找到一个工作,这从实际生活来讲,也可理解,但从整个人生进程来看,这种做 法有点得不偿失。”学位论文毕竟是研究生学术生涯的 一个里程碑,而学位论文的质量则可以被视为学位论文的生命。所以,每一个在读研究生都要把学位论文的质量放在研究生学习的首位。对于大多数研究生而言,只有写出合乎质量标准的学位论文,才能顺利获得相应的学位。反之,如果论文质量达不到要求,那将会使研究生阶段的学习失去应有意义。对于有志于从事学术研究的研究生来讲,学位论文的质量更为重要,因为通过一篇高质量的学位论文,可以为以后的学术生涯打造一个坚实的平台。可见,不管是为了进行学术研究还是为了完成学业,均需要高度重视学位论文的质量。

      语言文字表述要精确。“从心头到纸上的整个过程往往总是‘想’比‘说’好,‘说’比‘写’好,这也正是无言之言和拈花微笑之所以可贵的秘密,因此,作者在 文字表述上必须狠下功夫。” 语言表述,是论文写作基 本功的具体表现,研究生在整个学位论文写作过程中务必要高度重视。一般来说,应当使用学界有一致看法、不容易产生分歧的规范用语,不要随意制造新词。即使出于表达需要必须使用自己创造出的新术语,也必须首 ・先对该术语进行明确界定,以免别人望文生义,产生不必要的误解。此外,学位论文的表述要力求简洁,不要拖泥带水,最好不要用冗长、啰唆、拗口的句子,而应用简短明快的句子。

      标点符号使用要准确。标点符号使用的准确与否,是一个人书面表达能力高低的明显标志,也是影响学位论文质量的重要因素。标点符号,虽然是经常使用的,但完全掌握并能准确使用的人却并不多,很多人会在使用标点符号时出现误用的现象。如果说中小学生乃至大学生在这方面出现问题无可厚非的话,作为接受最高学历教育的研究生就必须引起应有的注意。因为越是常识性问题,一旦出现疏漏,越容易引起他人的非议。 

     经常寻求导师的指导。学位论文质量的高低与导师的指导程度密切相关,一般而论,得到导师精心指导的学位论文质量会高些,而导师指导不到位的学位论文质量要次些。为此,研究生在撰写学位论文的过程中,对于导师的指导,一定要虚心听取,并将其指导意见作为论文写作的指南。另外,随着近年来研究生的不断扩招,每个研究生导师所带的学生也随之增多。在这种情况下,导师就可能无暇顾及所有的学生。为了得到导师的指导,研究生就要主动一些,采用各种方式(当面咨询、打电话、发电子邮件等等),经常和老师交流,及时汇报论文进展。只有这样,才能在导师的指导下,写出高质量的学位论文。

      学位论文引用要规范。在进行学位论文写作时,不可避免地要引用其他人尤其是经典作家的观点和材料,这就牵扯到论文的引用问题。使用别人的资料,一定要在文中以引用的方式表现出来。“引用必须用引号标示所引内容,如果只引大意也可不用引号,但都必须给予注释或说明。”[12] 这既是对别人脑力劳动成果的尊重,也是对自己的保护(因为这样做才不会使别人把相关的引用视为抄袭)。当然,在引用的时候一定要规范化。直接引用就用直接引用的方式,间接引用就用转引的方式,引用别人的大意就用参见的方式,诸如此类,都要真正搞清楚。在很大程度上,学位论文引用规范与否,是研究生基本功是否扎实的一个重要判断标准。

     了解最新动态十分必要。在撰写学位论文的过程中,最好时刻关注与论文有关的最新情况。如党和国家最近是否出台了与论文内容有一定联系的大政方针,如何将这些大政方针融入论文内容之中;又如学术界近来召开了哪些学术会议,这些会议是否有与论文相关的重要信息,怎样将会议的相关信息体现在论文之中。这样做,首先是理论联系实际的需要。撰写的论文应该为实践服务,应该为经济社会发展提供思路,如果体现不出经济社会发展的有关情况,又如何为经济社会发展服务呢。其次是理论自身发展的需要。理论具有与时俱进的品质,理论是时代精神的体现,如果理论不能反映现实,将失去应有的生命力,也将无从发展。“据对入选的300篇全国优秀博士学位论文的分析,一个共同特点就是‘占有大量的文献资料,包括最新的研究资料’,‘能反映本学科领 域的发展情况和最新成果’。” 因此,只有关注包括学术 界在内的各方面与论文相关的最新动态,使论文材料得到及时更新,使其在学位论文中有相应的体现,学位论文写作才会不断实现材料创新,论文也才会更富有现实意义。

       论文写作要抓紧时间。撰写学位论文,一定要抓紧时间,不能向后拖,必须如期完成。在研究生三年的学习时间内,很多学校仅上课时间就要花费一年半或者两年,即使博士研究生也有一年的课程学习,有的因联系工作还要用去一些时间,所以研究生真正用于学位论文写作的时间并不多。在有限的学位论文撰写时间内,只有争分夺秒,才有可能提交一篇优秀的学位论文。因此,在读研究生尤其是博士研究生,对学位论文撰写一定要有一个合理的时间规划,让有限的时间充分发挥作用,为最终撰写出优秀的学位论文提供时间保证。如果做不到这一点,不要说撰写出高质量的学位论文,甚至连学位论文的如期完成也会出现问题。对此,英国学者朱迪思・贝尔指出:“如果你有提交日期的话,该工作必须以某种方式在指定的日期完成。你不太可能严格地遵循时间表,但是你必须尝试设计时间表以便于你能定期检查进展情况,如果需要的话,强制自己从一个研究阶段进 入下一个研究阶段。” 

       学位论文要反复修改。“文章不怕改、不怕放,放几天,可能又会有新的体会。硕士、博士论文更要多改、 反复改。”学位论文的初稿撰写出来之后,必须集中精 力进行反复修改。首先要经过自己修改,将论文中明显的文字疏漏以及其他方面能够找到的不当之处予以修正。不要轻视这一过程,因为数万字乃至十几万字的论文,谁也不能保证没有这样那样的疏漏,只有将方方面面的疏漏进行矫正,直到自己难以找到疏漏,初稿的修改方能告一段落。接下来就要将论文提交给导师审阅,对于导师提出的修改意见,必须认真对待,即使导师让大面积修改甚至个别章节重写,也要虚心听取。文章不厌百回改,即使学位论文有时间限制,也避免不了必要的反复修改。经验证明,很多好文章与其说是写出来的,倒不如说是改出来的。因此,只有不厌其烦地修改,直到导师甚至导师组满意为止,论文修改方能结束。

       代表性的列举参考文献。在论文后面,一般要列举一定数量的参考文献。参考文献的列举,有几个方面是需要注意的。其一是参考文献与文章要有必然的联系。也就是说,论文确实参考了所列举的文献,不能出现与论文无关只是用来充数的参考文献。其二是参考文献的数量要适度,既不能太多也不能太少。太多不但会出现充数之嫌,而且也容易使人产生论文只是别人资料碓砌的嫌疑;而参考文献太少不但会使人感到论文撰写者读书较少,而且也会对论文的学术性产生怀疑。其三,文献要有一定的权威性。具有权威性的文献,才能较好地增强论文的说服力。其四,要列举自己导师和导师组成员的文献。作为研究生,首先要对导师的学术成果有一定的研究,因为只有对导师的学术成果有一定程度的把握,才容易和导师进行沟通和交流。同时,把导师乃至导师组其他成员的成果作为参考文献,既是对导师研究成果的肯定,也体现了研究生对导师的尊重。其五,参考文献的排列要有一定的讲究。一般而言,可以将参考文献按一定标准进行分类,例如,可以将参考文献分为著作类、论文类、报纸类、网络类等等。此外,在每一类中又可以按照其权威性或发表(出版)时间依次排序。这样做,就会使参考文献显得井然有序,从而给人一种赏心悦目的感觉。

      感谢所有的帮助者。研究生学位论文的完成,除了研究生个人的刻苦钻研和辛勤劳作之外,往往还包含着来自各方面的支持和帮助,是各种力量共同作用的结果。具体说来,其中既包含导师的关怀和悉心指导、导师组的精心培养、同学之间的相互体贴和鼓励、学术理论界对研究做出的已有贡献和提供的宝贵资料,也包含着来自家庭和亲友无微不至的关心呵护以及默默奉献等等。此外,在职攻读学位者还有来自单位领导和广大同事的理解和支持。所以,在学位论文的后记中,研究生本人就需要以致谢的形式,向所有帮助自己完成学业的人表示由衷的感谢。只有这样,研究生学位论文的写作才比较完整。